英國正再次面臨類似1970年代的經濟困境，掀起對其「歐洲病夫」地位的憂慮。過去戰後至全球金融危機期間，英國經濟每年穩定成長2%至3%，帶來生活水平提升和機會擴展的預期。如今情勢截然不同，經濟合作暨發展組織（OECD）等主要機構預期英國今年僅增長約1.4%，至2026年恐進一步放緩至1%。英國國內的官方預測也一致認為：預算責任辦公室預測今年英國僅增長1%，未來前景也相當疲弱。大多數專家預計，未來可見的時期內，英國增長將低於2%。

這一變化意味著一段持久的調整期。許多英國人將不得不在稅負上升、公共服務縮減與家庭預算持續被壓縮的經濟環境中尋找出路。過往的繁榮與擴張感消失，取而代之的是僅有微幅增長、通膨持續與財政政策緊縮的現實。

經濟遲滯與高通膨

英國持續的經濟挑戰並非孤例。整個歐洲，主要經濟體成長普遍遲緩。德國這個過去的歐洲經濟火車頭，預計成長率將是各大經濟體中最弱之一，法國與義大利的表現同樣乏善可陳。然而英國特別突出，因為其通脹預計將在G7國家中居首。OECD預測，英國今年通膨率為3.5%，明年僅小幅下降至2.7%，依然明顯高於其他國家。特別是食品價格，對日常預算造成明顯壓力。這樣的價格壓力，使英格蘭銀行無法迅速降低利率，任何未來降息都將謹慎而緩慢，導致借貸成本長期維持高檔。

與美國及全球同儕的比較

與美國相比，英國的經濟停滯更加明顯。自疫情限制解除以來，美國憑藉彈性的勞動市場及對能源較低的依賴，實現了強勁增長。過去五年，美國經濟擴張速度超過英國三倍，兩國之間的差距顯著拉大，經濟樂觀重心從歐洲轉向美國。

新興市場如印度和印尼則持續保持強勁增長。印度的經濟預計將維持6.6%左右的穩定增幅，印尼則預期每年增長超過5%。中國的增速有所放緩，但仍高於英國。這一全球背景凸顯了英國的相對弱勢，預告著未來十年發達歐洲經濟體將難以跟上全球步伐。

更廣闊的背景：不確定的十年

多項因素加劇了英國的困境。脫歐的持續影響、烏克蘭戰爭，以及疫情餘波，共同塑造了一個充滿經濟衝擊與不確定性的十年。這些全球事件，普遍對經濟成長帶來不利影響，讓復甦更加遙不可及。

隨著增長持續低迷，大眾預期必須調整。對個人和企業而言，意味著必須在預算更緊、財務進展更慢的環境中應對。公共部門也將在稅收減少中承受更大壓力，迫使政策制定者做出困難抉擇。

前景與政策啟示

該怎麼辦？OECD建議，各國尤其是歐洲成員國需推動創新、鼓勵投資、進行有助勞動力市場更具彈性和包容性的改革。財政政策需關注債務可持續性，貨幣政策則需保持審慎又有彈性，隨時因應通膨和成長變化。對英國而言，維持宏觀經濟穩定及鎖定具生產力潛力的產業發展將是關鍵。

可以預見，未來十年的經濟環境將與許多人記憶中的繁榮歲月截然不同。英國及其鄰國正步入一個增長有限、通膨高於全球同儕且經常面臨財政挑戰的時代——這要求領袖及公民展現現實主義、韌性與政策創新。對金融評論者及一般讀者而言，理解這些動態，對規劃、投資決策和調整期望都至關重要，特別是在繁榮不再理所當然的年代。