美國的照護危機持續惡化，目前已有多達6300萬成年人在日常生活中，同時承擔照顧家人或親人的複雜且經常不被看見的角色。這代表將近每四位成年人中就有一人，與十年前相比增加了驚人的50%。今日的照顧者來自各行各業，從需同時照顧年幼子女和年邁父母的千禧世代，到計時工與需在全職工作之外兼顧照護職責的人士。

照顧者面臨的壓力日益加劇。超過四成需要負責高度複雜的照護工作，例如給藥、操作醫療設備及管理日常生活起居，然而大多僅接受過非常有限的訓練。儘管這些角色極為重要，只有22%的照顧者在承擔責任前獲得任何正式指導，多數人都得獨自面對艱鉅的醫療與生活挑戰。

這種全天候的付出常常伴隨高昂代價。半數照顧者表示，照護職責對他們的財務狀況產生負面影響，且每五人當中就有一人無法負擔基本需求如食物。平均而言，照顧者每年需自掏腰包超過七千美元來支持所照護的人。情緒和身體上的負擔同樣巨大：五分之一的照顧者表示，因照護工作自己的健康已受到影響。

職場也無法倖免於這些壓力。七成照顧者有正職工作，但其中許多人不得不面對中斷、缺勤，以及來自雇主的支持極有限——這種情況在近1800萬名計時制工作者中尤為普遍，他們獲得照護福利的可能性最低。

儘管家庭照顧者為社會帶來巨大價值，相關的支持系統與政策卻無法跟上其不斷增加的人數和需求。隨著美國人口老化加劇，解決這個關鍵卻長期被忽視的勞動力所面臨的挑戰，將變得更加迫切。