大型科技公司的無窮電力需求正以前所未有的速度給美國老化的電網帶來巨大壓力。隨著人工智慧和雲端運算推動數據中心建設激增，用電量也隨之飆升新高。到2028年，數據中心的用電量可能佔全美總電力需求的12%。專為人工智慧設計的數據中心所需能源規模令人震驚——一座設施的用電量可與10萬戶家庭相當，而目前建設中的最大規模設施預計將耗電量達到這一數字的20倍。

這一激增的需求迫使公用事業公司在新電廠和輸電基礎設施上大舉投資。美國能源企業的資本支出已創歷史新高，預計今年公用事業投資將增加20%以上，未來還會繼續攀升。隨著大型科技公司每一波人工智慧發展不斷擴大對電力的渴求，這種需求的增長沒有減緩跡象。

然而，儘管科技巨頭正加速創新並重塑數位基礎設施，美國老舊的電力網絡仍難以跟上步伐。在許多地區，輸電和配電網早已為不一樣的時代而設計——那時用電需求增長較慢，電網只需逐步升級即可維持。如今，公用事業公司正全力現代化電力系統，但障礙仍多。電網擁擠、監管障礙以及新電廠的許可延遲等問題經常拖慢進度。

為此，一些科技公司開始直接投資於清潔能源解決方案，從大規模太陽能和風能合約到新興的核能技術。這些努力或許能部分抵消它們龐大的能源消耗，但潛在的問題仍然存在：科技產業能源需求與美國電網進化的賽跑，將成為未來十年最重要的議題之一。對於投資人和決策者而言，追趕大型科技公司的能源需求，可能和追蹤下一項技術突破一樣重要。